Voy a matar a un hombre. No sé cómo se llama, no sé dónde vive, no tengo idea de su
aspecto. Pero voy a encontrarle, y le mataré…
Así comienza la – quizás – más conocida obra de Nicholas Blake, “La bestia debe morir”
Compartimos el prologo que dedicó el escritor Juan Carlos Martini a una de las ediciones en español de dicha obra:
Nicholas Blake (pseudónimo del escritor inglés Cecil Day Lewis) contribuyó al advenimiento de la que a su vez llamó novela criminal, con obras y personajes de notable envergadura, como La bestia debe morir, donde el culto Nigel Strangeways es llamado a defender a un hombre con el cual el lector simpatiza desde las primeras líneas gracias a una sabia propuesta de complicidad.
La bestia debe morir es una novela dividida en cuatro partes. La primera corresponde al diario del escritor de novelas policíacas Félix Lane, pseudónimo del personaje llamado Frank Cairnes. En este diario el escritor anuncia su propósito de asesinar al hombre que arrolló y mató con un coche a su hijo Martie Cairnes. Abandonados, por tanto, los presupuestos de la novela-problema, no se trata aquí de averiguar quién es el asesino. Cairnes/Lane conocerá pronto a quien terminó con la vida de su hijo. Lo que resta por saber entonces es si le matará o no. Y en el primero de los casos, si luego de hacerlo logrará escapar de la justicia o no.
La bestia debe morir es una novela de impecable construcción, que armoniza el suspense con una regocijada escritura. En ella, las claves de astucia y erudición de los protagonistas principales, Cairnes y Strangeways, saltan hacia el lector como continuos guiños: otro juego inteligente que confirma la voluntad estilística y reflexiva de Blake en esta obra que parece ceñirse, palabra por palabra, a su propio convencimiento de la caída en desgracia de la novela problema.
La Bestia debe morir fue llevada a la pantalla, y en el cine argentino hay una muy buena versión filmada por Román Viñoly Barreto en 1952, con el gran Narciso Ibañez Menta en el papel principal
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