La lectura de hoy: Los muertos viajan deprisa, de Nieves Abarca y Vicente Garrido

"Se acercaban las horas finales; su mente navegaba entre el pasado doloroso y un presente que él vivía como una alucinación, como si un espíritu superior gobernara su voluntad y le conminara a acabar con tanto dolor de una forma definitiva."

A diferencia de las anteriores novelas, al final de El hombre de la máscara de espejos, los autores no nos dejaron ninguna historia como continuidad ,y uno podría haberse quedado ahí, y dedicarse a otros libros y otros autores. Pero, después de tres lecturas tan apasionantes como las anteriores, nos quedaban ganas de leer ésta, Los muertos viajan deprisa,  para ver de qué iba la cosa, sabiendo que no nos defraudaría; y no nos equivocamos!!.

Con más características del policial clásico y del thriller psicológico, se trata de otra excelente novela, tan intensa y atrapante como las anteriores, y, que, además, continúa con algunas historias ya planteadas en los tres libros que lo anteceden.

Abundan, como ya es costumbre, las referencias al cine, y literarias,  como por ejemplo El Conde de Montecristo. Pero, además, toda la novela es una permanente incursión en el mundo de la literatura y en la novela negra, ya que nos encontramos con asesinatos que afectan a un grupo de escritores de dicho género que participan de un evento: A Coruña negra. 

Al mismo tiempo, dos enemigos de Valentina Negro salen de la cárcel y planean vengarse.

Con varias historias que se entrecruzan y que incluyen amores, odios, culpas, venganzas, locuras y muerte,  asistimos a una notable caracterización de una gama de personajes complejos, que, además, evolucionan a lo largo de la novela, y que son tratados con una gran profundidad psicológica que nos permite entender las motivaciones para sus distintos procederes, en los que, por ejemplo, se confunden víctimas y victimarios, y donde, quien nunca fue un criminal puede convertirse en asesino, y quien sí lo hizo, puede, de alguna forma, redimirse.

Como en un perfecto engranaje, cada uno de ellos, - y cada una de las situaciones -, juegan un papel preciso y exacto para el desarrollo de una trama que, lejos de ser lineal,  nos presenta algunos giros que nos mantienen expectantes hasta el final.

No faltan, dada la ambientación temática, una mirada al mundo particular de los eventos literarios, que rodea a los escritores, críticos, y blogueros especializados en la novela negra, con la competencia de egos, ambiciones, y ansias de fama; y algunas interesantes opiniones, - puestas en boca de algunos de los personajes - sobre el valor de la buena literatura, - y su calidad - , y sobre este género que tanto disfrutamos y al que los autores , -que duda cabe! - ,enaltecen.

"Recordad siempre que el lector lo que quiere en el fondo es pasar varias horas sentado en su butaca sin parar de leer; alguien que escribe una buena historia no intenta ser mejor que la historia que cuenta."

La lectura de hoy: El hombre de la máscara de espejos, de Vicente Garrido y Nieves Abarca

"Un incontenible deseo de muerte se había instaurado dentro de su alma desde que estaba allí dentro. Era como si el hombre de la máscara de espejos se adhiriese a él como una hiedra pegajosa, como si poco a poco fuese inoculándole una extraña violencia, una capacidad de ir más allá que jamás soñó con poseer".

Con un ritmo que nos pareció un poco más lento, luego de la vorágine que fue Martyrium, pero con la misma atmósfera, intensa, dura, e inquietante, en esta excelente novela, los autores nos vuelven a mostrar, entre famosos poemas de Poe y cuentos de Borges, y una explícita referencia al cine expresionista alemán,  aquellos temas a los que ya nos tienen acostumbrados: la idea de que el mal siempre acecha, y, que, detrás de crímenes aislados siempre se encuentra algo más siniestro; varias historias - incluyendo el robo de reliquias mortuorias -, que comienzan cada una por un camino distinto, y que terminan entrelazadas; perversos y sádicos criminales que tienen a jóvenes y hermosas mujeres como víctimas principales, - en este caso, además, realizando películas snuff- ; y un grupo de policías e investigadores que, aunando esfuerzos, e, incluso con sus diferentes procederes, se complementan y, todos, logran conformar,  - no sin correr peligro algunos de ellos - ,  una fuerza potente contra el crimen. 

En este sentido, la novela tiene mucho más de investigación policial tradicional. También vemos cómo se resuelven algunos de los temas planteados ,- especialmente - , en la novela anterior.

A los protagonistas ya conocidos,  - entre otros una Valentina Negro, que al comienzo está traumatizada y con muchas dudas , y que, ante una nueva situación de crisis, y de peligro,  reafirma su vocación, y saca fuerzas que le permiten salir adelante; adquiriendo, a mi juicio, más brillo -  , se le suman otros, todos ellos, tal como también es costumbre, muy bien caracterizados, tanto en su actuación como en su historia personal e interacción con los demás. En este sentido, la subtrama que involucra al detective Hugh MacFarlain es de antología. 

También es de destacar la ambientación, acorde al desarrollo de la trama, y esa especial capacidad que tienen los autores de mantenernos siempre en vilo, siguiendo un relato apasionante y pleno de acción y suspenso hasta el final.

En definitiva, una tercera novela altamente recomendable que, sin duda alguna, los amantes del género, disfrutarán, y mucho.

La lectura de hoy: Martyrium, de Vicente Garrido y Nieves Abarca

"Caminó unos metros embebida en sus cavilaciones. Cuando se dio cuenta, estaba ya delante de la puerta de la iglesia. Las calaveras aladas que guardaban la puerta la saludaron desde lo alto con sus vacíos ojos y sus cráneos laureados, amedrentándola, como hacían siempre que entraba en aquel lugar sombrío.

Abrió la puerta, que chirrió levemente. Hasta que se acostumbró a la oscuridad, Angélica no pudo ver el recargado interior de la iglesia, envuelto en la penumbra. Solamente unas lámparas doradas y las velas encendidas iluminaban la crucifixión tras el altar. Entró con cautela, sus pasos apenas sonaron en el suelo

de mármol".

Planteada como secuela de Crímenes exquisitos, fiel a su estilo, y tan dura e intensa como aquella, Martyrium es una excelente novela, de esa que nos mantiene en vilo mientras recorremos frenéticamente sus 400 y pico de páginas.

Si en la novela anterior, se hacía referencia a Hitchcock, Martyrium, es, - toda -,  como ver un Giallo italiano de los 70, con sus abundantes dosis de sexo, violencia,  sadismo, y sangre, en una lúgubre Roma en carnaval, donde los asesinos se pasean enmascarados, ante la impotencia de la policía, y donde las iglesias se convierten en tumbas.

Nos encontramos con varias historias contadas en forma paralela,  y "en tiempo real", que incluyen desde trata de blancas y secuestros extorsivos hasta psicópatas asesinos, en un mundo  de corrupción y crimen donde se ven involucrados altos funcionarios y sacerdotes, y, donde, como en la novela anterior, juega un rol importante el arte; cobran relevancia, además, los títulos y las referencias que dan inicio a cada capítulo o sección del libro.

Así, en un ritmo vertiginoso, asistimos a situaciones plenas de acción y suspenso hasta el final, con personajes muy logrados, - a los viejos conocidos se le suman otros -,  con una ambientación acorde a la trama, desde las antiguas iglesias, hasta una persecución en los canales subterráneos, - y con situaciones violentas y de peligro,  del que no escapan los protagonistas - Valentina Negro y Javiér SanJuán -, que sólo actúan conjuntamente en los capítulos finales.

Por último, si bien las historias planteadas se resuelven, los autores, magistralmente, introducen algunos elementos que adelantan lo que suponemos, será parte de la historia de la siguiente novela, razón de más para que nos aboquemos a su búsqueda y a su pronta lectura.

La lectura de hoy: Crímenes exquisitos, de Vicente Garrido y Nieves Abarca

«Ya se le ha dado bastante a la moralidad, ahora les toca el turno al gusto y las bellas artes».

Del asesinato considerado como una de las bellas artes

Thomas de Quincey

Crímenes exquisitos, de Vicente Garrido y Nieves Abarca es una excelente novela. Un thriller de aquellos, duro, crudo, intenso, apasionante, de esos que no podemos dejar de leer aunque se haga tarde, y que reúne, en sus 800 páginas, lo mejor del género.

Un cruel y sádico asesino, después de torturar y violar a sus víctimas, las estrangula y deja sus cadáveres cuidadósamente expuestos imitando escenas famosas de cuadros, novelas o películas, lo que le vale el mote, dado por la propios investigadores de "el artista".

Pero esta es solo una parte de la trama, como en varias vías de ferrocarril que corren paralelas, hay otras historias: la de un empresario tan poderoso como inescrupuloso y su cruel lugarteniente, la de una periodista ambiciosa en busca de primicias, la de una abogada ávida de poder y dinero , la de jóvenes obligadas a prostituirse, la de viejos policías cansados de luchar en vano y jóvenes policías que, en dos países, -la historia se desarrolla en España e Inglaterra - , cumplen su deber con profesionalismo, en una lucha contra el reloj, para dar caza al criminal e impedir nuevos delitos; la de padres desgarrados por la muerte de su hija, la de un grupo de personas que en secreto practica encuentros sado-masoquistas; y, sobre todo, la de los protagonistas: Valentina Negro, una joven, hermosa, y valiente inspectora de policía, y Javier San Juán, un experto y mediático criminalista.

Todas estas historias confluyen en un relato muy bien armado, pleno de acción y suspenso, con un crescendo dramático por momentos a ritmo vertiginoso, que nos tiene en vilo, donde todas las situaciones que se muestran, desde las más inocuas y cotidianas hasta las más violentas - abundan las descripciones de actos sangrientos y crueles, que podrían desagradar a estómagos sensibles-, tienen su razón de ser y sirven para dar sentido a la trama. Lo mismo ocurre con las referencias a las vidas de los protagonistas, a la relación que mantienen entre ellos, y a la interacción que tienen con el resto de los personajes, algunos de los cuales están brillantemente caracterizados y construidos como seres complejos que, lejos de ser meros partenaires, cumplen roles importantes en distintos pasajes de la trama.

Abundan además, - y también son parte importante de la historia- , citas textuales y alusiones a distintos autores y obras; y, para deleite de los que somos amantes del género, referencias directas a títulos, autores y personajes, desde por ejemplo una visita turística al 221 de Baker Street, o la lectura con la que se entretiene en algún momento la protagonista, - por una de esas coincidencias, Una muerte sencilla, que reseñamos días atrás -, hasta unos capítulos, hacia el final del libro, donde Hitchcock y sus películas juegan un rol fundamental. 

En definitiva, Crímenes exquisitos .- y valga el sentido y el contrasentido del título - , es una excelente obra, que aúna lo mejor del thriller, y que, desde ya, recomendamos, mientras vamos planeando la pronta lectura de las otras novelas de estos autores, que, sin duda, se están haciendo un merecido lugar entre lo mejor de la narrativa policial contemporánea.

"Patricia Janz yacía, pálida, sobre la hierba fría y húmeda del rocío de la mañana. El sol comenzaba a salir atravesando las ojivas de la derruida abadía benedictina con sus tenues rayos de un pálido color amarillento. La luz del amanecer acarició la piel del pie desnudo, inmóvil, de Patricia, que asomaba tras una lápida oscura, ennegrecida por el tiempo. El mar del Norte estaba en calma, aunque en el cielo rosado, nubes negras a lo lejos presagiaban una posible tarde de tormenta."