La lectura de hoy: Un cadáver en la biblioteca, de Agatha Christie

 

"Lo que yo digo es que si ha de aguantar una que se cometa un asesinato en su propia casa, lo menos que una puede hacer es sacarle todo el partido posible, si comprendes lo que quiero decir..."

Siguiendo con las reseñas de la vasta obra de Agatha Christie, es el turno de esta entretenida  novela publicada en 1942.

La tranquila y rutinaria vida de los Bantry se ve alterada cuando, una mañana, en su biblioteca, - ambiente vetusto y conservador si los hay -,  aparece el cadáver de una joven mujer llamativamente maquillada y con vestido de fiesta. 

La noticia rápidamente se expande por todo St. Mary Mead, y , naturalmente, Jane Marple acude para ayudar a sus amigos y resolver el crimen.

Tanto el título como el escenario inicial fueron elegidos por la autora haciendo referencia a un clishé de las novelas de detectives de la época tal como lo afirma en el prólogo a una de sus ediciones, 

" Durante varios años atesoré la posibilidad de una conveniente ´variación sobre un tema bien conocido´. Pero me impuse ciertas condiciones. La biblioteca en cuestión debía de ser una biblioteca altamente ortodoxa y convencional. Por otra parte, el cadáver debía de ser un cadáver disparatadamente absurdo y altamente sensacional."

La trama, que prontamente se ambienta en un lujoso hotel de veraneo, es una de las típicas historias de Christie; gira en torno a un anciano adinerado e inválido, una herencia en juego, y un reducido número de sospechosos.

Más allá de lo estrictamente criminal, la presencia de los vecinos y amigos de Miss Marple , - a quienes ya conocimos en otras publicaciones - ,  aunque breve en su protagonismo , le brinda a la novela un toque de familiaridad y cotidianeidad  no exento de humor,  que hace más disfrutable la lectura de esta obra que, desde ya, recomendamos.

La lectura de hoy: La muerte ineludible, de John Rhode

"Un grupo de amigos íntimos estaba reunido en la biblioteca del doctor Priestley en su casa de Westbourne Terrace. La fecha, sábado 19 de enero; la hora, aquella que sucede a la cena.

Los tres huéspedes presentes disfrutaban, desde hacía ya mucho tiempo, de una invitación permanente a cenar con el profesor todos los sábados, siempre que algún otro compromiso no se lo impidiese"

Así comienza esta novela de John Rhode. 

Partiendo de la premisa, muy común entre los relatos de detectives de la "Edad Dorada"de que éstos eran un ejercicio intelectual, era común entre los autores, introducir como protagonistas a un grupo de personas que se reúnen y comentan casos criminales, finalizando la novela cuando todos, o uno de ellos, da con la solución; -por ejemplo, Agatha Christie plantea una serie de relatos de forma semejante, para lucimiento de Miss Marple-.

En el caso que hoy nos ocupa, los cuatro amigos reunidos son, además del anfitrión - un profesor e investigador universitario -, un médico y dos altos funcionarios de Scotland Yard, uno de ellos, ya retirado.

El caso que deciden investigar , -y el eje de la novela-, es el de un afamado médico, que, encerrado en su consultorio, murió a consecuencia de una inyección de estricnina que, según las evidencias, el mismo se administró. Suicidio, Accidente, o...Asesinato?.

Aquí nos encontramos con el gran problema: se trata de una de esas novelas donde todo gira en torno a determinar de que forma se produjo la muerte, abundando en tecnicismos y explicaciones forzadas y casi inverosímiles. Es que, en pleno auge del género, que alcanzó gran éxito popular, los autores se empeñaban en presentar formas extrañas y cada vez más complicadas de cometer los crímenes. 

Por tratarse, además de cuatro personas que investigan, cada uno desde su punto de vista, tenemos varias páginas donde se exponen hipótesis y explicaciones teóricas, por supuesto, alejadas de la realidad. No faltan tampoco, en el transcurso de la investigación, personajes que aparecen sólo para ejercer de "sospechosos". Por supuesto, al finalizar la novela, el profesor Priestley logra resolver esta extraña muerte.

Como resultado de todo esto, nos encontramos con una obra que nos ha resultado tediosa, y cuyo desenlace, además, como si fuera poco, es previsible.

La lectura de hoy: Sol, playa y asesinato, de Julia Montenegro

"La puerta de la habitación de Virginia estaba entreabierta y llamé. Cómo no contestó nadie, me asomé un poco para ver si ella estaba dentro o había salido. No vi a nadie, pero se veían unos frascos de medicamentos sobre la mesita de noche. Me resultó un poco irregular y tuve una clara sensación de alarma. Entré en la habitación para verlos de cerca y entonces la vi."

Ya desde el título, podemos asociar esta novela con esa instancia tan deseada por todos, la de las vacaciones. Y no nos equivocamos, es un relato ameno, fresco, de fácil lectura, de esos que se pueden completar en una tarde, mientras disfrutamos de un momento de descanso en nuestro lugar preferido.

Como novela de misterio, no presenta sorpresas, un asesinato, un reducido grupo de sospechosos, y finalmente la investigación y resolución del crimen. 

La historia está ambientada en un paradisíaco pueblo costero,  - de esos donde todos se conocen - que además vive del turismo vacacional. 

La protagonista y narradora es una joven que administra el hotel de su abuelo, - donde ocurre el asesinato- , y, por supuesto, tanto los investigadores como los sospechosos pertenecen a su entorno.

También son personajes importantes cuatro ancianas,  - una especie de Miss Marple multiplicada por cuatro - que se dedican a husmear y averiguar vida y obra de todos, y que, naturalmente, contribuyen a la investigación.

La edad de la protagonista, sus vivencias,  y sus puntos de vista expresados en la narración, algún elemento romántico como trasfondo, y el tono ligero con que está planteada la novela, hacen de ésta, - primer episodio de una serie- una muy buena recomendación para el público juvenil, y también para quienes quieren pasar un rato distendido con la lectura.

La lectura de hoy: El caso de los anónimos, de Agatha Christie

El Caso de los Anónimos es una amena novela, también una de mis favoritas, de fácil lectura, que Agatha Christie escribió en 1943.

Como en tantas otras de sus obras, nos presenta en ésta lo que fue su especialidad. Un pequeño pueblo rural, con sus habitantes de siempre: el médico, el abogado, el sacerdote y su esposa, las típicas solteronas y las típicas criadas. 

En este caso, una serie de cartas anónimas, - todas ellas difamatorias - comienzan a llegar a muchos de los vecinos, generando distintos tipos de reacciones y sospechas. En ese clima enrarecido se produce una muerte.

Narrada en primera persona, desde que comenzamos, vamos compartiendo el punto de vista, y también, sobre todo, los temores del protagonista.

Si bien Miss Marple es quien aparece al final de la obra para develar el misterio, su rol, a mi juicio, es secundario, y la novela podría tranquilamente prescindir de ella.

Como dato anecdótico, cabe agregar que, para la misma época, y sin que medie relación con esta novela, Henry-Georges Clouzot filmó su obra maestra, Le Corveau, donde también los anónimos fueron protagonistas.

Para finalizar, leamos las palabras que, a modo de prefacio, escribió la autora:

"Siempre resulta agradable plantearnos un tema clásico y ver lo que puede hacerse con él. En este caso, el tema de la pluma que destila veneno, sigue las líneas generales de otros casos bien conocidos y comprobados de escritores de anónimos. ¿Hasta qué punto se parecen? ¿Él motivo fundamental es casi siempre el mismo? ¿Qué campo ofrece semejante material para una persona aficionada al crimen? El caso de los anónimos es mi contribución al asunto.......

Escribiendo este libro disfruté con fruición.

Me gustaron su cómodo ambiente de pueblo y sus personajes. Los ambientes exóticos, pienso a veces, restan interés al crimen en sí.

Para que un crimen resulte interesante, ha de producirse entre gentes que ustedes mismos podrían encontrar cualquier día".

La lectura de hoy: Invitación a un asesinato, de Carmen Posadas

«Es realmente extraño —sonrió Olivia— que en un tiempo en el que todo el mundo invierte imaginación y tanto dinero en organizar los momentos relevantes de su vida, ya sea un cumpleaños, una boda, un bautizo o cualquier otro tonto aniversario, nadie excepto yo piense en poner igual cuidado en preparar la escenificación del hecho más trascendental de todos, su muerte.»

—O mejor dicho, mi asesinato —añadió en voz alta, y volvió a sonreír antes de decirse que si uno de sus mayores méritos en esta vida había sido organizar y escenificarlo todo con éxito (sus cinco matrimonios, sus amistades, así como no pocos amores clandestinos) ahora, llegado el momento, iba a planear también su mutis final cuidando cada detalle.

«¿Quién dijo aquello de que el asesinato es una de las bellas artes?» En su caso lo sería. Seguro.

Así comienza esta novela de Carmen Posadas, que es todo un homenaje a la obra de Agatha Christie, y a famosas novelas del género.

Es una novela entretenida, bien construida desde la trama y desde lo narrativo, de esas que se pueden leer de continuo. Sin embargo, quien busque una novela de suspenso, no la encontrará, ya que el posible misterio a resolver se hace evidente. 

Quienes han leido Agatha Christie y gustan de sus obras, se sentirán como en casa, ya que en toda la narración hay referencias directas a novelas como Diez Negritos, Némesis, El Asesinato de Roger Ackroyd y Cianuro espumoso, y a Miss Marple como investigadora. Además, hay referencias a Rebecca, de Dafne Du Maurier. Pero, Cuidado!!! Se cuenta el final de alguna de estas obras!!